I carry many roles in my life. I am a finance leader, a daughter, a colleague, and a friend. But the role that grounds me the most is being a mother to my little girl. She is the reason I think deeply about the future. I want her to grow up in a Philippines that supports women, listens to them, and gives them every opportunity to thrive. I want her to live in a country where her voice is valued, her ambitions are encouraged, and her strength is understood for what it truly is.
Professionally, I have built my career quietly. I am not the loud or forceful type. I lead with steadiness, fairness, and a calm focus on getting things done. Personally, I carry the lessons of the women who shaped me. My mother showed me what resilience looks like. My first mentor in Manila showed me what guidance and belief can do for a young woman who is trying to find her place. Their strength is the foundation of mine. Now, as a mother and a leader, I hope to pass that same strength on to my daughter and to the women I work with every day.
The Strength We Learn From the Women Before Us
My earliest understanding of courage came from my mother. She carried our family through financial challenges with grace and determination. In many Filipino households, this story is familiar. Studies show that almost half of Filipino families rely on women as the primary financial managers, and one in three women contributes more than half of the household income. Strength, for us, is not an abstract idea. It is something we live and witness every day.
Watching my mother taught me that women do not simply endure. We lift others. We find solutions even when the odds are against us. And we do it quietly, without expecting recognition.
Finding My Place in a Bigger World
Leaving home for university and eventually moving to Manila was one of the most defining chapters of my life. Everything felt unfamiliar. The pace was different. The expectations were higher. As a young woman from the province, I often felt out of place and unsure of myself.
But one woman changed that. She became my mentor and the first person in the corporate world who told me that I belonged. Her guidance was steady and sincere. Sometimes, that is all a woman needs to keep going.
This experience reflects a broader truth. Research shows that Filipino women who have strong female mentors are more than twice as likely to advance into leadership roles. Mentorship is not a luxury. It is a lifeline.
The Invisible Load Women Carry
Women carry layers of responsibility that are often unseen. We manage emotional labour, caregiving, financial decisions, workplace expectations, and community roles. Globally, women perform three times more unpaid care work than men. In the Philippines, this rises to more than four hours each day, according to the Philippine Statistics Authority.
This invisible load is why empathy among women matters so deeply. It is why the idea of women helping women is not a slogan. It is a necessity.
Women Helping Women in the Filipino Way
For me, women helping women does not require grand gestures or public declarations. It begins with the smallest and most human acts. It is listening without judgment. It is offering empathy. It is sharing knowledge. It is giving someone space to rest. It is reminding another woman of her worth.
Men can support us, and many do. But there are parts of our experience that only another woman can fully understand. Because of that shared understanding, our support for one another becomes deeper and more meaningful.
In Filipino culture, this is part of who we are. We have the idea of the older sister who guides the younger ones. We have the spirit of bayanihan expressed through emotional support. We have the belief in shared humanity that we call kapwa. Women helping women is not new to us. It is part of our identity.
Leadership Rooted in Compassion and Boundaries
In my role as Head of Finance, I carry these lessons every day. My team is close, collaborative, and supportive. We celebrate wins together. We carry burdens together. We grow together.
I lead quietly, but with firmness when needed. I believe in fairness, clarity, and compassion. I believe that women do not need to compete to succeed. Research supports this. Teams with strong female collaboration show significantly higher performance, according to global studies on workplace culture.
Collaboration is not just a value. It is a strength.
The Women of GSI and the Heart of Shared Services
Across Manila, Australia, and New Zealand, women drive the core of GSI’s work. They lead operations, finance, design, member services, project delivery, and people leadership. More than sixty percent of our workforce is female, and many of our most critical functions are led by women.
Our strength as an organisation is built on the quiet excellence of women who show up every day with resilience and heart.
A Future We Build Together
As Women’s Month comes to a close, I am reminded that our journeys as women are not meant to be walked alone. We rise higher when we rise together. Not through competition, but through compassion. Not through noise, but through presence.
To all the women of GSI, keep lifting each other. Keep choosing kindness. Keep showing up in ways big and small. Our strength is shared. Our stories are connected. And when women support women, there is no limit to how far we can go.
Babae sa Likod ng Babae: Lakas na Tahimik Pero Totoo
Marami akong ginagampanang papel sa buhay. Isa akong finance leader, anak, kaibigan, at kasama sa trabaho. Pero sa lahat ng ito, ang pinaka‑nagpapalakas sa akin ay ang pagiging ina sa aking munting anak na babae. Siya ang paalala ko araw‑araw kung bakit mahalaga ang ginagawa ko. Gusto kong lumaki siya sa isang Pilipinas na sumusuporta sa kababaihan, nakikinig sa kanila, at nagbibigay ng patas na pagkakataon para umasenso. Gusto kong maramdaman niya na mahalaga ang boses niya, na may lugar ang pangarap niya, at na ang lakas niya ay hindi kailanman dapat pagdudahan.
Sa trabaho, tahimik lang akong gumagalaw. Hindi ako maingay o maporma. Mas komportable ako sa pagiging steady, patas, at nakatutok sa pag‑deliver ng trabaho. Sa personal na buhay ko, dala ko ang mga aral ng mga babaeng naghubog sa akin. Ang nanay ko ang unang nagturo sa akin ng tibay. Ang una kong mentor sa Maynila ang nagpakita sa akin kung gaano kalayo ang mararating ng isang batang probinsyana kapag may isang babaeng naniniwala sa kanya. Ang lakas nila ang naging pundasyon ng lakas ko. Ngayon, bilang ina at lider, gusto kong maipasa ang lakas na iyon sa anak ko at sa mga babaeng kasama ko sa GSI.
Lakas na Nakikita sa mga Babaeng Nauna sa Atin
Ang unang anyo ng tapang na nakita ko ay galing sa nanay ko. Siya ang nagdala sa amin sa gitna ng hirap, hindi nagrereklamo, hindi sumusuko. Sa maraming pamilyang Pilipino, pamilyar ang kwentong ito. Halos kalahati ng mga tahanan sa Pilipinas ay umaasa sa kababaihan para sa paghawak ng pera, at isa sa tatlong babae ang nagbibigay ng higit sa kalahati ng kita ng pamilya. Hindi konsepto ang lakas para sa atin. Totoo ito. Nakikita natin ito araw‑araw.
Tinuruan ako ng nanay ko na ang babae, hindi lang basta lumalaban. Nagbubuhat din siya ng iba. Gumagawa siya ng paraan kahit mahirap. At kadalasan, ginagawa niya ito nang tahimik.
Paghanap ng Lugar sa Mas Malaking Mundo
Nang umalis ako ng probinsya para mag‑aral at kalaunan ay magtrabaho sa Maynila, isa iyon sa pinakamalaking pagsubok sa buhay ko. Lahat bago. Lahat mabilis. Lahat mataas ang expectations. Bilang batang probinsyana, madalas kong maramdaman na hindi ako bagay, na baka hindi ako sapat.
Pero may isang babaeng nagbago ng takbo ng buhay ko. Siya ang naging mentor ko. Siya ang unang nagsabi sa akin na kaya ko. Hindi malakas ang boses niya, pero totoo ang suporta niya. At minsan, sapat na iyon para magpatuloy ang isang babae.
Hindi lang ito kwento ko. Ayon sa pag‑aaral, ang mga babaeng Pilipina na may mentor na babae ay higit na may tsansang maging lider sa kanilang trabaho. Ang mentorship ay hindi luho. Ito ay tulay.
Ang Hindi Nakikitang Bigat na Bitbit ng Kababaihan
Maraming responsibilidad ang bitbit ng kababaihan na hindi laging nakikita. Emotional labour. Pag‑aalaga. Pag‑budget. Trabaho. Obligasyon sa pamilya at komunidad. Sa buong mundo, tatlong beses na mas maraming unpaid care work ang ginagawa ng kababaihan kumpara sa kalalakihan. Sa Pilipinas, umaabot ito ng higit apat na oras bawat araw ayon sa Philippine Statistics Authority.
Ito ang dahilan kung bakit napakahalaga ng empatiya sa pagitan ng mga babae. Ito ang dahilan kung bakit ang konsepto ng “women helping women” ay hindi lang slogan. Ito ay pangangailangan.
Ang Paraan ng Pilipina sa Pagtulong sa Kapwa Babae
Para sa akin, ang pagtulong ng babae sa kapwa babae ay hindi kailangang malaki o maingay. Nagsisimula ito sa maliliit na bagay. Pakikinig nang walang judgment. Pagbibigay ng payo. Pagbabahagi ng kaalaman. Pagbibigay ng espasyo para huminga. Paalala na sapat ka at kaya mo.
May mga lalaking sumusuporta sa atin, at mahalaga iyon. Pero may mga karanasan na tanging kapwa babae lang ang tunay na nakakaintindi. Dahil dito, mas malalim at mas makabuluhan ang suporta natin sa isa’t isa.
Sa kultura nating Pilipino, natural ito. May konsepto tayo ng ate na gumagabay sa mas bata. May bayanihan na hindi lang tungkol sa pagbubuhat ng bahay, kundi pagbubuhat ng damdamin. May kapwa, ang paniniwalang konektado ang pagkatao natin sa isa’t isa.
Hindi bago sa atin ang “women helping women.” Nasa dugo natin ito.
Pamumunong May Puso at Hangganan
Bilang Head of Finance, dala ko ang mga aral na ito araw‑araw. Malapit ang team ko sa isa’t isa. Nagkakatuwaan kami. Nagdadamayan kami. Sama‑sama kaming lumalago.
Tahimik akong mag‑lead, pero matatag kapag kailangan. Naniniwala ako sa pagiging patas, malinaw, at may malasakit. Naniniwala ako na hindi kailangang mag‑compete ang mga babae para umangat. At may datos na sumusuporta dito. Ang mga team na may matibay na ugnayan ng kababaihan ay mas mataas ang performance ayon sa mga global studies.
Ang collaboration ay hindi lang value. Ito ay lakas.
Ang Mga Babae ng GSI
Sa Manila, Australia, at New Zealand, ang kababaihan ang puso ng GSI. Sila ang nagpapatakbo ng operations, finance, design, member services, project delivery, at people leadership. Mahigit animnapung porsyento ng workforce natin ay kababaihan, at marami sa pinakamahalagang tungkulin ay pinamumunuan nila.
Ang lakas ng GSI ay nakatayo sa tahimik pero matatag na galing ng mga babaeng araw‑araw na nagbibigay ng puso sa trabaho.
Isang Kinabukasang Sabay Nating Bubuuin
Habang nagtatapos ang Women’s Month, paalala ito na hindi natin kailangang maglakad nang mag‑isa. Mas mataas ang mararating natin kapag sabay tayong umaangat. Hindi sa kompetisyon, kundi sa malasakit. Hindi sa ingay, kundi sa presensya.
Sa lahat ng kababaihan ng GSI, ipagpatuloy ninyo ang pag‑angat sa isa’t isa. Piliin ang kabutihan. Magpakita sa maliliit at malalaking paraan. Ang lakas natin ay magkakaugnay. Ang kwento natin ay magkakadugtong. At kapag ang babae ay tumutulong sa kapwa babae, wala talagang limitasyon sa kaya nating marating.